格雷格·阿贝尔执掌伯克希尔满百日,公司已然迎来变局

专题:伯克希尔2026年股东大会重磅来袭

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  去年12月一个阴冷的午后,距离格雷格·阿贝尔接掌伯克希尔·哈撒韦公司仅剩数日 ,他在公司每周例行员工午餐会上回答了员工提问。

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  有员工问到,他是否会将这家在沃伦·巴菲特掌舵数十年来始终扎根于此的公司 ,迁出总部所在地内布拉斯加州奥马哈市。阿贝尔给出了否定答案:公司不会搬迁 。

  在巴菲特执掌伯克希尔的漫长岁月里,这样的设想几乎天方夜谭。但彼时许多员工心中都清楚:变革已经来临。

  阿贝尔提拔了多名长期跟随自己、负责伯克希尔实业板块业务的副手;他的年薪高于巴菲特,同时承诺将大部分收入用于增持自家公司股票;还重启了自2024年起便陷入停滞的股票回购计划 。此外 ,他加大了伯克希尔在日本的投资布局,收购了当地一家保险公司股份。

  据知情人士透露,相较于风格超脱的巴菲特 ,阿贝尔行事更为亲力亲为。他正以全新、更为严苛的眼光审视伯克希尔旗下各项业务与股票投资组合 。对于达不到自身要求的旗下企业 、持仓标的乃至高管,他都将采取强硬管控措施。

  阿贝尔在采访中谈及巴菲特与已故的长期搭档查理·芒格时表示:“我和沃伦、查理之间存在差异,主要是行事风格 ,以及处理事务的方式截然不同。”他同时补充道:“公司赖以立足的核心价值观始终未曾改变 。 ”

  现年63岁的阿贝尔于今年1月接替巴菲特出任首席执行官。他承诺坚守伯克希尔独一无二的立身之本:传承企业文化与价值观、稳固核心保险业务 、保留多元实业集团架构 ,以及由首席执行官亲自管理股票投资组合。

  每周多个工作日,阿贝尔都会从艾奥瓦州得梅因的家中乘车出发,耗时两小时通勤前往奥马哈 。知情人士称 ,他短期内暂无迁居奥马哈的计划,至少要等到几年后儿子高中毕业,才会考虑搬家事宜 。

  阿贝尔常常单日辗转多个州。他一周内大部分工作时间 ,都会搭乘伯克希尔旗下公务机公司网捷航空的专机往返全美各地,会晤旗下各业务板块负责人。

  在今年2月28日发布的首封致股东年报信中,阿贝尔明确划定了伯克希尔的核心持仓 ,包括苹果、美国运通、可口可乐 、穆迪等公司 。据伯克希尔投资圈知情人士消息,阿贝尔已清仓此前由托德·库姆斯管理的股票。库姆斯是巴菲特当年亲自招揽的两位投资经理之一,近期已跳槽加盟摩根大通。知情人士同时表示 ,阿贝尔无意再聘请新人接手该部分投资管理工作 。

  早在2021年伯克希尔奥马哈股东大会上,芒格不慎提前透露阿贝尔将接班巴菲特,伯克希尔员工与股东便早已知晓这一人选。但直到2023年11月芒格离世 ,乃至今年5月 ,95岁的巴菲特在同一会场公开宣布将于年末卸任,接班的具体时间才最终尘埃落定。

  阿贝尔说道:“真正的交接,正是从那时开始的 。”

  在奥马哈那场12月的午餐会上 ,员工其余的提问都十分琐碎轻松,有人甚至问到,身为加拿大冰球爱好者的阿贝尔来到奥马哈后 ,当地的室内冰场条件能否得到改善。午餐结束时,阿贝尔餐盘里的饭菜早已凉透,几乎未曾动过。

  过去一整年 ,阿贝尔将工作重心放在深耕伯克希尔保险业务,并频繁会晤保险业务核心灵魂人物阿吉特·贾恩 。贾恩仍将继续执掌伯克希尔保险板块,公司也已为其规划好了继任方案。巴菲特在采访中表示:“只要身体允许 ,他会一直留在公司。”

  据知情人士透露,这位新任首席执行官还十分注重与旗下子公司管理层沟通,尤其重点对接伯灵顿北方圣太菲铁路公司 ,以及伯克希尔能源公司——阿贝尔曾在该公司担任多年首席执行官 。

  阿贝尔表示:“回顾上任后的百日历程 ,我始终坚守一点:狠抓运营效率,从未松懈 。 ”

  巴菲特已向伯克希尔内外各界明确表态:如今公司由阿贝尔全权掌舵。商界人士致信巴菲特寻求合作时,巴菲特虽会亲自回信 ,但同时会将原信件与回信副本一并转交阿贝尔。知情人士称,阿贝尔首封股东信定稿前曾交由巴菲特审阅,而巴菲特仅做了极少量修改 ,基本放手放权 。

  阿贝尔出身加拿大草原省份,身上兼具巴菲特式的美国中西部温和气质,以及圆融中庸的处事风格。奥运会期间 ,他既支持加拿大男冰队,也为美国女冰队加油,刻意保持中立、不偏不倚。他至今仍是儿子冰球队的教练 ,每次下场都会和队员一一击掌致意 。

  熟悉二人的人士表示,巴菲特与阿贝尔最显著的区别在于:阿贝尔从不回避矛盾与冲突。巴菲特过往的管理风格是,即便下属高管达不到自身标准 ,也很少撤换人员 ,不愿处理人事纠纷。而阿贝尔恰恰相反,为了优化业务发展,他敢于采取一切必要手段 ,即便涉及人事任免、人员辞退也毫不顾忌 。

  尽管阿贝尔重申伯克希尔奉行“永久持有”的投资理念,但知情人士透露,一旦旗下业务达不到预期 ,出售资产并非不可行。伯克希尔极少出售全资子公司,此前仅在2020年剥离报业资产 、1985年关停纺织业务。

  有多本伯克希尔研究著作问世的劳伦斯·坎宁安称,大约一年前他曾当面询问阿贝尔 ,是否会延续巴菲特、芒格包容旗下落后业务的习惯 。

  坎宁安转述阿贝尔的原话:“我不会那样做。我认可企业自主经营权,坚持分权管理模式。但对于经营落后的业务,我会直言指出问题 。”

  伯克希尔旗下业务相关人士表示 ,巴菲特通常只在企业业绩严重不达标时才介入干预,而阿贝尔风格更为主动,会提前明确自身要求、前置管控业务发展 。

  伯克希尔持有大量股份的西方石油公司首席执行官维基·霍卢布评价道:“格雷格本身就习惯主动介入管理 ,因此他会更加亲力亲为 ,深入业务细节。他谈判风格强硬,但为人坦荡 、处事公允。 ”

  阿贝尔在年报信中提到,伯克希尔将延续集中持股的投资策略 ,并列举了各大核心持仓标的,唯独将美国银行 、雪佛龙排除在外 。据知情人士透露,集团并未将这两项持仓归为核心资产。

  对众多股东而言 ,检验阿贝尔能力的终极考题,在于他能否妥善动用伯克希尔创下历史新高的3731亿美元现金储备,开展大型并购交易。

  长期持有伯克希尔股份的盛安投资首席投资官克里斯·布洛斯特兰表示:“只有等到下一轮深度经济衰退来临 ,我才能真正评判他的能力 。股东们对格雷格的期许很明确:你必须敢于动用这3000多亿美元资金进行布局。市场普遍期待他出手,且相比巴菲特晚年的保守风格,他的并购步伐会更加激进。”